Quatre épreuves ont été disputées dans le Championnat MOTUL FIM World Superbike 2023 et la grille sera légèrement différente à l'avenir après que Tom Sykes et Kawasaki Puccetti Racing aient annoncé leur séparation 12 courses après le début de la collaboration. Le Champion 2013 Sykes retournera temporairement chez BMW, apparaissant sur la M1000RR pendant les deux jours d'essais de cette semaine à Misano, ainsi que lors des courses jusqu'à ce que Michael van der Mark (équipe ROKiT BMW Motorrad WorldSBK) soit complètement rétabli de sa blessure.
Sykes a quitté BMW à la fin de la campagne 2021 et est passé au Championnat britannique de Superbike en 2022, mais a connu une année difficile sur une Ducati, ne remportant que deux courses. En 2023, il est revenu en WorldSBK et s'est associé à Kawasaki, le constructeur avec lequel il a remporté son titre, en signant pour l'équipe Kawasaki Puccetti Racing. Cependant, cette saison s'est avérée difficile pour l'équipe et le pilote, avec un seul point à leur actif jusqu'à présent, obtenu à Assen lors de la Course 2. Des 12 courses cette saison, Sykes n'a terminé que dans six d'entre elles et le partenariat est maintenant terminé.
Sa collaboration avec l'équipe Puccetti Kawasaki étant finie, Sykes a rejoint le constructeur allemand BMW. Sykes a couru pour la marque entre 2019 et 2021 pendant trois saisons, décrochant six podiums et trois poles pour BMW. Sykes a d'abord piloté la BMW S1000RR en 2019 et 2020 avant que le constructeur allemand n'introduise le modèle M1000RR en 2021.
Sykes revient dans l'équipe ROKiT BMW Motorrad WorldSBK pour remplacer van der Mark pendant que le Néerlandais continue de se remettre de la fracture du fémur gauche subie après un énorme highside lors de sa course locale à Assen. Bien que van der Mark ait indiqué sur les réseaux sociaux qu'il s'entraînait légèrement, aucune date n'a été fixée pour son retour et Sykes pilotera aux côtés de Scott Redding au sein de l'équipe d'usine BMW jusqu'à ce que van der Mark revienne de sa blessure.
« Je suis impatient de revenir temporairement chez BMW Motorrad Motorsport et dans l'équipe ROKiT BMW Motorrad WorldSBK », a déclaré Sykes. « Je vais travailler dur pour les soutenir du mieux possible. Je les connais depuis le début et j'ai participé au développement de la BMW M 1000 RR. Aujourd'hui, j'ai l'occasion de contribuer à nouveau au processus de développement. Je suis impatient de prendre place au guidon de la nouvelle BMW M 1000 RR lors des essais de Misano. Dans le même temps, je souhaite à mon ancien coéquipier Mickey tout le bien possible sur le chemin de la guérison, tandis que je donnerai tout pour le remplacer de la meilleure façon possible. »
Marc Bongers, directeur de BMW Motorrad Motorsport, a ajouté : « Bon retour, Tom. Nous sommes ravis d'accueillir temporairement Tom au sein de notre famille WorldSBK. Cette opportunité s'est présentée lorsque Tom est devenu disponible. Nous pensons qu'il sera un excellent remplaçant le temps que Michael se remette de sa blessure. Nous sommes en contact permanent avec Michael et il progresse bien. Cependant, aucune date n'a été fixée pour son retour. Tom est un pilote exceptionnel et, en plus d'avoir une grande expérience du WorldSBK, il connaît notre projet et l'équipe depuis le début. »
Suivez toute l'action du WorldSBK 2023 avec le VidéoPass WorldSBK !
